Fujairah, UAE – Non poteva esserci esordio più spettacolare per il campionato UIM XCAT World Series. Mare grosso e colpi di scena a non finire hanno caratterizzato una gara emozionante, con un risultato per niente scontato. La bandiera a scacchi vede in prima posizione i due piloti del team Abu Dhabi 5, all’esordio nel campionato, seguito dai nostri Matteo Nicolini e Tomaso Polli su Hoorsenbuhs 6, e ancora dagli italiani Serafino Barlesi e Alex Barone su Marine Investimenti Sud 20.

Venerdì un vento oltre i 40 nodi con raffiche di oltre 60 ha reso impossibile disputare la gara. Con una decisione unanime la partenza è stata fissata per Sabato mattina alle 11. Il vento era calato, ma onde da uno a due metri in buona parte del circuito promettevano spettacolo. E spettacolo è stato.

Alla partenza Fazza 3 scatta dalla prima posizione, seguita da T-Bone 10 (il nostro Carpitella alle manette, Al Hameli al timone) e da Dubai 7. Ma mentre quest’ultima dopo qualche volo spettacolare accusa un calo di prestazione, i primi due non mollano e fra salti spettacolari
Al sesto giro succede l’impensabile: un motore di Fazza prende fuoco, costringendo Arif al Zaffein e Nadir bin Hendi a fermarsi immediatamente e uscire dall’abitacolo. I soccorsi immediati spengono le fiamme in pochi secondi, ma per i campioni in carica la gara è finita. Cominicia così una corsa da primi per i due di T-Bone. L’esperienza di Carpitella su mare formato e la reattività di Al Hameli al timone sono una garanzia, e da dietro Abu Dhabi 5 non riesce ad avvicinarsi a meno di 8 secondi. Intanto si segnala un recupero clamoroso di Matteo Nicolini e Tomasi Polli su Hoorsenbuhs 6 che partiti benissimo (da noni a sesti) si liberano di Videx 22 di Alfredo Amato e Marco Pennesi dopo un testa a testa di tre giri, e conquistano il quinto posto.

Ma la sorte, o meglio il mare, ancora non ha detto tutto: le vittime sono Mouawad 50, che salta troppo, infila la prua in acqua e dal quarto posto deve ritirarsi, e Videx 22 che rompe un motore per le troppe sollecitazioni. I distacchi fra i primi sono già sufficienti a poter amministrare gli  ultimi giri concentrandosi sulle onde, quando l’ultimo, più drammatico colpo di scena si consuma. I leader di T-Bone Station all’improvviso rallentano, con una scia altissima dietro al motore destro che chiarisce subito la diagnosi: rottura del piede, gara finita. Nicolini e Polli tentano un attacco disperato ad Abu Dhabi per la prima posizione, ma mancano pochi giri e 10 secondi di recupero non bastano. La gara termina con i due emiratini alla prima vittoria in XCAT, nella stagione di debutto, e quattro italiani (Nicolini-Polli e Barlesi-Barone) sul podio. Se avessimo dovuto scrivere la trama prima, non avremmo potuto renderla più emozionante.